Non tutti i cani sanno nuotare, consigli pratici per insegnare

19/04/2024

Sebbene molti credano che tutti i cani sappiano nuotare per natura, non è proprio così ed è opportuno testare le capacità natatorie del nostro cane se decidiamo di fargli fare l’esperienza di un bagno di mare o in acqua dolce.
La razza, la struttura corporea e le loro esperienze sono tutti fattori che determinano se un 4zampe sa nuotare o meno e soprattutto se gli piacerebbe.
Le razze con gambe corte e corpo lungo, come i bassotti, o le razze con la faccia piatta, note come razze brachicefaliche, come bulldog e carlini, spesso trovano difficile nuotare. Invece le razze di taglia medio-grande con mantelli resistenti all’acqua e cinghie tra le dita dei piedi sono tipicamente forti nuotatori; le razze che tendono ad amare l’acqua includono Terranova, barboncini standard, cani da acqua portoghesi e labrador retriever.
Indipendentemente dalla razza, è importante introdurre il cane all’acqua gradualmente e in sicurezza. Anche se il cane è un nuotatore esperto, non va lasciato incustodito; inoltre, ci si deve rassegnare che al nostro cane potrebbe non piacere nuotare e non dovremmo insistere per convincerlo a farlo.
Quindi mai gettare il cane in una piscina o in un altro specchio d’acqua per testare le sue abilità natatorie. Mentre alcuni cani amano  l’acqua istintivamente e amano nuotare, altri possono essere titubanti, avere difficoltà a rimanere a galla o addirittura temere l’acqua.
Vediamo quali razze di cani sono nuotatori naturali e quali no
“I cani con ossa pesanti, petto largo e pelo corto – Doberman, Rottweiler, Bulldog – generalmente non galleggiano bene, quindi tendono a remare solo con le zampe anteriori e non avanzare nell’acqua. Quindi affondano, partendo dalla parte posteriore, il che non fa altro che aumentare il loro panico”, secondo Whole Dog Journal.  Anche le razze di piccola taglia potrebbero aver bisogno di assistenza in acqua, poiché si raffreddano facilmente e potrebbero avere paura dell’acqua. “Alla maggior parte dei Chihuahua… non piace l’acqua, perché non hanno pelo e hanno freddo, e non sanno nuotare, perché i loro cuscinetti sono così piccoli. Inoltre, la loro piccola statura significa che possono essere spazzati via dalle onde o dalle correnti”, ha aggiunto Whole Dog Journal. D’altra parte, le razze di taglia medio-grande con mantelli resistenti all’acqua e le zampe palmate sono strutturalmente forti nuotatori. Alcune razze di cani che tendono ad amare l’acqua includono Terranova, barboncini standard, cani da acqua portoghesi e labrador retriever.
“I cani con pelo spesso o lungo e corporature più leggere – Lab e Golden Retriever – galleggiano più facilmente e stanno al caldo in acqua fredda. E il Terranova ha zampe palmate giganti che lo spingono volutamente attraverso l’acqua, contribuendo a rendere la razza eccezionale nel salvataggio in acqua”, ha riferito Whole Dog Journal.
Indipendentemente dalla razza, è importante introdurre il cane all’acqua gradualmente e in un ambiente controllato. Non tutti i cani amano nuotare e costringere un cane ad entrare in acqua può essere traumatico e aumentare la sua paura o ansia.
Se il nostro cane è un cucciolo, è bene fargli conoscere l’acqua in modo sicuro e senza paura tra le 6 e le 16 settimane di età per aiutarlo ad abituarsi e a sviluppare associazioni positive con l’essere in acqua. Se il cane è più grande ed è nuovo all’acqua, procediamo con calma, iniziando con pochi centimetri d’acqua per bagnargli i piedi: una piscina per bambini o anche una vasca da bagno può funzionare bene per questo.
Una volta che il nostro cane si sente a suo agio in pochi centimetri d’acqua, può andare gradualmente più in profondità. Incoraggiamolo con elogi e dolcetti per premiarlo mentre si avventura in acqua e rimani al suo fianco nel caso abbia bisogno di assistenza. Solo quando il tuo cane si sente a suo agio nell’acqua, è il momento di passare al nuoto vero e proprio.
È interessante notare che, mentre le diverse razze di cani variano nel modo in cui camminano o corrono sulla terra, la maggior parte dei cani nuota usando lo stesso movimento composto da due parti principali: la “fase di potenza”, in cui il cane spinge la zampa indietro nell’acqua, allargando le dita per afferrare più acqua, e la “fase di recupero”, in cui tira di nuovo la gamba in avanti, preparandosi per la spinta successiva. Mentre il nostro cane sta imparando a nuotare, sosteniamolo sotto la pancia finché non sembra sicuro e usa tutti e quattro gli arti per nuotare.
L’uso di giubbotti di salvataggio progettati per cani può fornire ulteriore sicurezza e galleggiabilità ai cani che imparano a nuotare o a quelli che non sono forti nuotatori. Ogni volta che il nostro cane nuota sia un lago o il mare oceano, è bene utilizzare un giubbotto di salvataggio con maniglia per proteggerlo da forti correnti o ripidi dislivelli.
Puoi attaccare un guinzaglio o una corda lunga al giubbotto di salvataggio (o a un’imbracatura) in modo da poter tirare dentro il tuo cane se si distrae o non riesce a raggiungere la riva da solo. Anche se il tuo cane è un nuotatore esperto, non lasciarlo incustodito e ricorda che nuotare richiede molta energia fisica.
Il cane potrebbe stancarsi rapidamente, quindi non permettetegli di nuotare troppo lontano dalla riva. In una piscina, installa una rampa che il tuo cane possa utilizzare come uscita e insegniamogli come usarla. Anche le piscine dovrebbero essere recintate in modo che il cane non possa cadere accidentalmente. Quando sei vicino all’acqua, incoraggia sempre il tuo cane a bere acqua dolce prima e durante il nuoto per evitare che beva acqua della piscina, salata o sporca, che può essere dannosa.
Dopo una nuotata, sciacquiamo il nostro cane con acqua dolce per rimuovere cloro, sale o batteri, che possono irritare la pelle o causare infezioni.
Inoltre, non lasciare che il tuo cane nuoti in laghi, ruscelli o stagni in cui crescono alghe sulla superficie. Sebbene alcune alghe non siano tossiche, l’esposizione a determinati tipi di alghe blu-verdi può causare malattie potenzialmente letali o mortali negli animali domestici.
Con le dovute precauzioni, potremo godere molte giornate in acqua insieme, ma tenendo presente che alcuni cani potrebbero non entrare mai in acqua e anche questo va bene.

Categorie: Cani, Cura e gestione