Sta scomparendo la “Regina Alessandra”, la farfalla piu' grande del mondo

01/08/2012

Sta scomparendo la farfalla piu’ grande del mondo dalle foreste della Papua Nuova Guinea. Si tratta della farfalla della regina Alessandra (Ornithoptera alexandrae). L’animale si e’ quasi estinto del tutto nella provincia di Oro a causa della perdita dell’habitat naturale come conseguenza del disboscamento e dell’aumento delle piantagione di palme da olio. La farfalla fu scoperta per la prima volta dal naturalista Albert Meek in una spedizione in Papua Nuova Guinea nel 1906. A causa del dimorfismo sessuale ci volle del tempo per ritenere i maschi e le femmine appartenenti alla stessa specie.
Le femmine appaiono colorate in nero e giallo brillante, sono quasi un terzo piu’ grandi dei maschi che sono iridescenti e posseggono motivi geometrici in oro, turchese, verde e nero. Le farfalle depongono le uova sulle foglie velenose di un pino tropicale chiamato Aristolochia che si trova nelle foreste pluviali della provincia di Oro. “L’habitat della Regina e’ stato distrutto dall’espansione della piantagioni di caffe’, cacao e olio di palma”, ha spiegato al Guardian Eddie Malaisa, responsabile governativo della fauna selvatica a Oro. “E’ una situazione che desta molta preoccupazione per l’immediato futuro di questa farfalla ormai sulla via dell’estinzione definitiva”. (AGI) 

Categorie: Curiosità