La polizia spagnola sferra un attacco contro un'organizzazione che trafficava dall'Est gatti esotici e tigri bianche

17/04/2025

La Guardia Civil spagnola,  lo scorso lunedì, ha fatto irruzione in un appartamento di Maiorca dove ha arrestato due cittadini russi per traffico illegale di animali esotici.
A seguito dell’irruzione denominata poi “Operazione Kotach”, sono emerse le prove di un commercio illegale online di gatti esotici. I sospettati avrebbero anche allevato gatti selvatici con gatti domestici per produrre ibridi di pregio come caracal e serval messi poi sul mercato tramite Internet.
Secondo la polizia, l’allevamento di gatti selvatici e ibridi da parte della coppia sull’isola delle Baleari rappresenta solo una piccola parte del commercio mondiale di specie protette, come le tigri bianche.
I due arrestati sono un uomo russo di 48 anni e una donna russa di 46 anni mentre un uomo israeliano di 48 anni è indagato per reati contro la fauna selvatica , contrabbando, criminalità organizzata e falsificazione di documenti.
L’operazione Kotach è iniziata nel marzo 2024 dopo aver ricevuto informazioni su due cittadini russi che si erano stabiliti su un appezzamento di terreno dove possedevano e allevavano serval, caracal e i loro ibridi con gatti domestici. Questi animali hanno bisogno di molto spazio e possono rappresentare un pericolo, per questo spesso vengono abbandonati. Sussistono problemi di sterilità e di vitalità della prole a causa delle nascite premature. Sia i caracal che i serval, in molti casi, considerano i gatti domestici come prede piuttosto che come compagni di accoppiamento e arrivano persino a ucciderli o a ferirli gravemente. L’obiettivo dell’ibridazione è quello di ottenere gatti esclusivi, ma in cui il carattere selvaggio dei genitori sia stato attenuato, in modo da poter essere addomesticati.
I prezzi per un caracal o un serval di razza pura possono superare gli 8.000 euro, un ibrido di prima generazione può facilmente raggiungere i 18.000 euro.
L’organizzazione criminale mondiale, che coinvolgeva allevatori, trasportatori e veterinari, ha pubblicizzato anche la vendita di tigri bianche, leopardi nebulosi,  linci boreali, iene, leopardi neri e puma sui loro account social. Si è scoperto che il leopardo nebuloso veniva richiesto al prezzo di 60.000 euro (circa 68.000 dollari).
I dati osservati  sulle più note piattaforme di social media hanno mostrato che l’attività era “estremamente attiva” ed è stato confermato che erano coinvolte persone provenienti da vari continenti, con una domanda significativa di animali. La maggior parte degli animali messi in vendita proveniva da Russia, Bielorussia e Ucraina ed era stata introdotta illegalmente nell’Unione Europea con una documentazione falsa. Nella casa perquisita sono stati trovati più di 40 passaporti di animali provenienti da Russia , Bielorussia e Cina , oltre a una grande quantità di apparecchiature informatiche.
I tentativi di allevare e tenere questi gatti come animali domestici, e questa tendenza ha iniziato a essere imitata anche in altri Paesi da persone facoltose in cerca di uno status symbol.
Gli animali recuperati mostravano problemi di salute, ancora da stabilire da parte del personale veterinario di un vicino zoo dove sono stati temporaneamente ospitati.
Un mercato quello del traffico di animali a cui l’adozione potrebbe dare un colpo ferale.

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