Oggi 17 gennaio Festa di S. Antonio Abate, benedizione degli animali. Tradizione antica ancora molto sentita

Il 17 gennaio si festeggia S: Antonio Abate protettore degli animali e in questo giorno la Chiesa benedice animali e stalle ponendoli sotto la protezione del Santo eremita.

S. Antonio è solitamente raffigurato con accanto un maiale che reca al collo una campanella.

La tradizione deriva dal fatto che l’Ordine degli Antoniani aveva ottenuto il permesso di allevare maiali all’interno dei centri abitati, poiché il grasso di questi animali veniva usato per ungere gli ammalati colpiti dal fuoco di sant’Antonio. I maiali erano nutriti a spese della comunità e circolavano liberamente nel paese con al collo una campanella.

La benedizione degli animali domestici, è una manifestazione antica e legata al mondo rurale che, nel giorno di Sant’Antonio Abate o nella domenica più vicina, si svolge in tutti i paesini e città d’Italia.

Nei piccoli borghi i proprietari di cavalli arrivando in sella ai loro destrieri e si allineano in piazza, dove già, piccoli e grandi proprietari di cani, gatti, criceti, furetti, uccellini, tartarughe e pesciolini accanto a pecore, mucche e maiali aspettano di ricevere la benedizione.